Подвиги святого и славного преподобномученика Пафнутия египтянина, отшельника,...

Подвиги святого и славного преподобномученика Пафнутия египтянина, отшельника, и иже с ним пострадавших 540 мучеников в 303 году
(начало)
   Во времена нечестивейшего царя Диоклетиана правителем Мисирия стал некий идолопоклонник Ариан – ярый гонитель христиан. Он узнал, что в местности Гентирии живет отшельник Пафнутий, человек праведный и почитаемый во всей той области. Не вынося подобных людей, Ариан приказал двум своим сотникам привести его, закованного в железо.
   Святой Пафнутий ничего не знал об этом и по своему обычаю поднялся ночевать на гору. Здесь, после молитвы, ему явился Ангел Господень.
   – Радуйся, Пафнутие, подвижник Христов, – приветствовал святого Небесный житель.
   – Радуйся и ты, господин мой, – приветствовал его славословием авва.
   – Следуй за мной, Пафнутий, я покрою крышей дом, что ты начал строить еще ребенком, – сказал преподобному Ангел, показывая, что пришло время Пафнутию завершить подвиг добродетели, подъятый с ранней юности, и принять мученичество за Христа. – Итак, ступай в свою келью, надень священническое облачение, в котором, как иерей Бога Вышнего, ты приносишь Ему Бескровную Жертву, и вооружись. Сегодня я пришел позвать тебя насладиться вечными благами Божиими и не иметь более никаких попечений. Нечестивые христоненавистники тебя оклеветали перед правителем Арианом, и тот приказал двумстам воинам привести тебя в оковах к нему на судилище. Ты же мужайся и не бойся, потому что я – Ангел Господень, и как был ранее с твоими родителями, так ныне буду и с тобой. А Господь наш Иисус Христос тебя укрепит и через тебя посрамит Ариана и его идолов, – так сказал святому благовестник.
   После этих слов блаженный Пафнутий вошел в келью, надел священническое облачение и вышел с такой радостью, как если бы его пригласили на пир. Когда же он отправился в путь на Мисирий, Ангел взял его за руку и пошел рядом, беседуя с ним о Небесных тайнах до тех пор, пока не пришли к Нилу. Здесь Ангел покинул его и вознесся на Небо.
   В тот же час Пафнутий увидел, как к берегу причаливают лодки и из одной выходит правитель Ариан в сопровождении своих вельмож, а из остальных – высаживаются воины. Тогда божественный Пафнутий подошел к Ариану, уже успевшему расположиться на троне близ устья реки, и с дерзновением громко воскликнул:
   – Я тот Пафнутий, которого ты ищешь. Не утруждай своих воинов, чтобы они пошли искать меня. У тебя есть войска, которые хватают христиан, проливают их кровь, а у христиан есть святые Ангелы, которые собирают нас в Царствие Божие. Я тоже христианин – делай со мной, что хочешь.
   – Значит это ты – Пафнутий-отступник, который презирает царские законы и бесчестит богов? – с яростью спросил правитель. – Что же ты, безбожник, хулишь великих богов?
   – Я не безбожник, но с детских лет служу и поклоняюсь Живому и Истинному Богу. А вот ты, у которого столько богов, поистине безбожник, – ответил исповедник.
   – Клянусь великими богами, я подвергну тебя мучительным и жестоким наказаниям, – рассвирепел Ариан и сразу приказал заковать Пафнутия по рукам и ногам в железо и держать вместе с другими заключенными – ворами и злодеями. Будучи не в силах ступать свободно, блаженный Пафнутий преодолевал путь с большим трудом и, ободряя себя, говорил:
   – Пафнутий, подумай о жребии, который тебе выпал, и вспомни, что и Господь наш был повешен между разбойниками.
   Когда правитель прибыл в город и сел на судейское место, сразу потребовал привести блаженного. Как только святой вошел в суд, его оковы разрешились сами собой и на глазах у Ариана упали и с рук, и с ног.
   – Пафнутий, почему ты настолько безумен, что не приносишь жертву великим богам, но предпочитаешь умереть злой смертью? – начал спрашивать правитель.
   – Для нас, христиан, подобная смерть является не смертью, но жизнью вечной, и я никому другому не принесу жертву, кроме Вседержителя Бога, Царя веков.
   Тогда судья приказал принести и положить перед мучеником орудия пыток.
   – Пафнутий, если ты не послушаешь меня
и не принесешь жертву великим богам, то будешь мучим всеми этими орудиями, которые видишь перед собой.
   – Тиран Ариан, неужели ты думаешь, что я испугаюсь твоих пыток и отрекусь от моего Бога? Да не будет того. Говорю же тебе, что наша жизнь – выше твоих мук, и мы совершенно их не боимся, потому что испытаны и закалены многими подвигами и страданиями. Господь же и Избавитель наш, Который дает нам силы побеждать сатану в тайной брани, подаст их и для того, чтобы преодолеть твое ничтожное гонение, – улыбаясь, молвил воин Христов.
   – Многословишь, Пафнутий, но суд не потерпит твоего многословия, – припугнул святого правитель, а затем приказал воинам повесить мученика и строгать его тело так, что все внутренности его вывалились и упали на землю, а земля вокруг того места покраснела от крови.
   – Господи, Иисусе Христе, я не избегну Твоего о мне определения, поэтому готов умереть за Твое святое имя. Но прошу Твою благость, не дай мне умереть, пока не посрамлю Ариана с его богами, – да приклонят колена и поклонятся Тебе небесные, и земные, и преисподние, и прославят Тебя все языки (Флп. 2: 10), – все это время молился Пафнутий.
   И едва только закончил славословие, как с Небес был послан Ангел, который снял его с крюка и, собрав все внутренности, вложил их на свое место. Затем трижды перекрестил его Животворящим Крестом и сделал вполне здоровым, как будто он вообще не подвергался никакому мучению. Два воина, которые строгали святого, увидев, что Ангел сделал того совершенно здоровым, уверовали во Христа и, сняв перед судьей свои пояса, громко с дерзновением воскликнули:
   – Знай, Ариан, что отныне и мы христиане.
   – Скажите мне правду, трижды несчастные, какое чудо вы видели, что уверовали? Или пришли в такое безумие, что презрели суд и отреклись от своих богов и почитания царей? – изумился тиран.
   – То, что мы видели, правитель, не можем тебе сказать, потому что так написано в христианском Писании: «Не дадите святая псом, ни пометайте бисер ваших пред свиниями» (Мф. 7: 6), – в один голос воскликнули воины.
   – Значит, вы приравняли меня к псам и свиньям?
   – Ты даже хуже их, потому что каждое бессловесное животное праведнее тебя, ибо каждое из них прославляет Бога своим естественным голосом. Ты же, имеющий разум и сотворенный по образу Божию, отрекаешься и бесчестишь своего Творца Бога. Что может быть хуже этого? – ответили христиане.
   Весьма разгневавшись, судья тотчас же приказал их обезглавить за пределами города. Так окончили мученический подвиг два воина: Дионисий и Каллимах. В это время мученик Пафнутий был заключен в одном из самых мрачных помещений темницы.
   На следующий день Ариан стал заниматься делами высокопоставленных должников государства. Поскольку некоторым из них нечем было погасить свои долги, правитель также велел заключить их в темницу. Таких набралось сорок человек. В ту ночь, когда их посадили, в тюрьме воссиял яркий свет – как будто бы взошло солнце. Сорок вельмож подумали, что это сторож поджег темницу и хочет отпустить всех заключенных на волю. Однако тюремный страж был здесь ни при чем, он и сам удивлялся столь яркому свету, появлявшемуся в этом мрачном и убогом месте в последние две ночи, с тех пор, как сюда заключили христианина Пафнутия.
   Тогда вельможи пошли в ту часть темницы, где содержался мученик и услышали, что он молится о спасении города. Открыв дверь, они вошли внутрь и увидели его с простертыми к небу руками, которые светились как зажженные факелы, а вокруг было разлито неизреченное благоухание. В ту же минуту они упали к его ногам и так провели в его камере всю ночь. Лишь когда рассвело, святой спросил их, за что Ариан посадил в темницу столь высоких господ. Узнав причину, подвижник сказал им:
   – Почему бы вам не послушаться меня и не уверовать в моего Бога, чтобы вас более не беспокоили? Ведь если вы исповедуете Его святое имя, то избавитесь от всех греховных долгов, и изгладится рукописание ваших грехов, вы станете гражданами Неба и
ваши имена навечно впишутся в книгу жизни.
   – Отныне и навсегда мы всей душой веруем и исповедуем Того Бога, в Которого веруешь и ты, – с воодушевлением ответили вельможи.
   – Итак, дети мои, встаньте. Пойдемте к правителю, потому что имена ваши уже написаны на Небесах, – проговорил Пафнутий и вместе с сорока вельможами вышел из темницы.
   – Помост, помост, я пришел судиться с тобой, потому что ты вместе с Аполлоном, а я с Господом нашим Иисусом Христом, – произнес он, подойдя к судейскому месту.
   Тогда Ариан приказал схватить его, но как только воины устремились к исповеднику, он стал невидим. Подошедшие же князья с дерзновением воскликнули:
   – И мы христиане, делай с нами что хочешь.
   – Что с вами случилось? Может, вам стало обидно, что я заключил вас в темницу за долги государству? – спросил тиран.
   – Мы не внимаем твоим словам, но предпочли Небесную надежду и, оставив временное, надеемся на вечное. А чтобы ты узнал наше твердое намерение, мы отказываемся в твою пользу от всех наших имений. Теперь наши доходы – в твоей власти, а наши жены и дети, если хотят, пусть последуют за нами. Если же не хотят, то пусть простят нас.
   – Вижу, что это сумасшествие! Вы, как отступник Пафнутий, одержимы безумием!
   – Закрой свой рот и молчи, не хули человека Божия, – закричали вельможи.
   От этих слов правитель воспылал гневом и сам стал как сумасшедший. Сначала он приказал долго мучить бывших царедворцев, а затем вывезти их в пустынное место и бросить в огромный пылающий костер. Так все они, держа один другого за руку, окончили в огне свои жизни и получили мученические венцы.
   После исчезновения из судилища святой Пафнутий побродил по городу и, увидев дверь одного богатого дома открытой, вошел туда и попросил привратницу:
   – Дай мне напиться немного воды.
   – Отче, проходи в дом, – ответила служанка и побежала за своей госпожой, чтобы та вышла посмотреть на блаженного, совершившего перед правителем Арианом множество чудес.
   Узнав новость, хозяйка немедленно спустилась во двор дома и поклонилась ему, похожему на Ангела